1.唯计有功《唐诗纪事》作“黄河直上”。

2万仞山:仞，长单位，古时七尺或八尺为一仞。万仞，形容极高。

3.羌笛:古时西北少数民族所吹的一处管乐器。

4.何须:何必。

5.怨杨柳:吹奏悲怨的《折杨柳》。其辞是:“上马不提鞭，反折杨柳枝。喋坐吹长笛，悉余行客儿。”这里化用其意。

开元年间，某日，天气微雪，王之涣与王昌岭、高适共来旗亭小饮，正好有十多个梨园伶官和四名著名歌妓也在此会宴。他们三人便在旁边一边烤火，一边观看。王昌龄提议说，我的三人各擅诗名，究竟孰优孰劣却-直分不出来。今天我们来看她们表演，谁的诗被唱颂最多谁便为优者。第一个歌妓唱的是王昌龄的“一片冰心在玉壶”，王昌龄便在壁上为佳的歌妓唱的是谁的诗。若唱的不是我的诗，我便终身不敢与二位平起平坐了。等那名歌妓唱时，果然是王之涣的“黄河远上白云间”，三人并不觉开心起来。诸伶问他们以为何发笑，才知是王之涣、王昌龄、高适三位诗人，即拜请他们入席。这便是有名的“旗亭画壁”典故，由此可见当时王之涣诗名之盛，《凉州词》流传之广。

此诗描绘了西北壮丽的风光，表达了作者对宋边将土深切的同情:

黄河一泻千里与天边的白云相连，一座孤城耸立在崇山峻岭之间。悲凉的杨柳曲啊何必太悲伤，江南的春风怎能吹到这遥远的玉门关?此诗虽然写成边将士不得还乡的怨情，但悲中有壮，悲中有慷慨，是“盛唐之音”的典型代表。

另外，这首诗的第-句-直有争议。有人认为是“黄河远上”，有人认为是黄河直上，特别是计有功《唐诗记事》明确作“黄河直上”，也有著作写为“黄沙直上”，好像更符合唐玉门关的地形地貌，也与全诗所创设的荒凉远的意境更加吻合，但与“黄河远上”相比，似乎少了开阔的气象和飞跃的神奇画面。